Niezależnie od tego, czy masz paczkę zgranych przyjaciół niczym w serialu F.R.I.E.N.D.S., czy jednego prawdziwego przyjaciela, serdeczna i szczera przyjaźń ma wpływ na wiele aspektów Twojego życia. Najbliższe osoby mogą być nie tylko nieocenionym wsparciem w trudniejszych momentach życia, motywować do lepszych działań i zmian czy pozwolić wspólnie cieszyć się z sukcesów.

Jak się okazuje, przyjaźnie wzbogacają nasze życie na każdym poziomie, przyczyniając się do poczucia szczęścia, poprawy naszej samooceny, a nawet stanu zdrowia. W towarzystwie zaufanych, bliskich osób możemy być naprawdę sobą. Dobry przyjaciel nie ocenia, nie dołuje, nie oszukuje. Wręcz przeciwnie – wspiera, sprawia, że problemy stają się mniej przerażające, a wyzwania łatwiejsze. Z bratnią duszą przy boku życie jest po prostu weselsze. Piękną częścią poświęcania czasu i energii przyjaźniom jest fakt, że nie tylko przyjaciele wzbogacają nasze życie, ale także my sprawiamy, że ich codzienność staje się bardziej kolorowa.

CO SIĘ DZIEJE, GDYCZUJEMY SIĘ SAMOTNI?

Brak znaczących więzi społecznych może negatywnie wpływać na nasze zdrowie fizyczne i psychiczne. Jak pokazują wyniki licznych badań, osoby samotne są narażone na szereg problemów, m.in. zwiększony poziom kortyzolu (hormonu stresu), podwyższone ciśnienie czy zmniejszona odporność sercowo-naczyniowa, która z czasem może przerodzić się w poważne choroby krążenia. Do tej listy należy dołączyć także: zaburzenia snu, zwiększone ryzyko zachorowania na depresję, zmniejszający się poziom empatii oraz słabsze radzenie sobie w obliczu niespodziewanych sytuacji życiowych.

SIŁA PRZYJAŹNI POTWIERDZONA BADANIAMI

Wiemy już, że niemożność doświadczenia siły przyjaźni może być szkodliwa dla naszego zdrowia, ale jakie korzyści płyną z posiadania przyjacielskich relacji?

PRZYJAŹŃ SPRAWIA, ŻE CZUJEMY SIĘ SZCZĘŚLIWSI

„Pieniądze szczęścia nie dają” – naukowcy potwierdzają, że daje je przyjaźń! Badania prowadzone na Harvardzie przez prawie 80 lat dowiodły, że jedynym czynnikiem, który koreluje ze szczęściem, jest jakość relacji międzyludzkich. Bliskie przyjaźnie, kontakty rodzinne i małżeństwa przewyższają inne zmienne, takie jak klasa społeczna, genetyka, IQ, sława lub fortuna. Ludzie, którzy czerpali najwięcej satysfakcji ze swoich przyjaźni w wieku 50 lat, byli najzdrowsi i najszczęśliwsi w wieku 80 lat. Co więcej, okazuje się, że samotność jest tak samo ściśle związana z przedwczesną śmiercią, jak palenie tytoniu i alkoholizm!

PRZYJAŹŃ REDUKUJE STRES

Każdy z nas przeżywa mniej lub bardziej stresujące sytuacje. Łatwiej jest je przezwyciężyć, gdy ma się w swoim gronie przyjaciół, na których zawsze można liczyć. Zgodnie z wynikami badań przeprowadzonymi na Harvard Medical School „relacje społeczne pomagają złagodzić poziom stresu, który może wpływać negatywnie na działanie tętnic serca, funkcje jelit, regulację insuliny i układ odpornościowy”.

PRZYJAŹŃ POPRAWIA ODPORNOŚĆ

Dr Lisa Berkman z Harvard Center for Population and Development Studies w swoich badaniach udowodniła, że ludzie, którzy mają co najmniej trzech bliskich przyjaciół, chorują o 20% rzadziej niż osoby, które ich nie mają! Prawdziwi przyjaciele pozwalają na odprężenie, relaks i pomagają wziąć głęboki oddech.

PRZYJAŹŃ DZIAŁA JAK LEK PRZECIWBÓLOWY

Jak udowodniła dr Charlotte Krahé z King’s College London, towarzystwo przyjaciela i rozmowa z nim uśmierza ból. Do podobnych wniosków doszedł Pavel Goldstain, doktorant z Cognitive and Affective Neuroscience Lab w University of Colorado. Wyniki przeprowadzonego przez niego badania pokazały, że przebywanie przyjaciół blisko siebie, nawet bez trzymania się za dłonie, powoduje pewną synchronizację fal mózgowych. Im wyższy był poziom synchronizacji, tym niższy ból odczuwali badani.

PRZYJAŹŃ SPRAWIA, ŻE DŁUŻEJ ŻYJESZ

Nauka udowodniła, że ludzie są stworzeni do życia w społeczeństwie. Potrzebujemy przyjaciół, aby czuć się bezpiecznie, mieć czyjeś wsparcie i miłość. Jak się okazuje, poczucie samotności i odrzucenia pobudza te same części naszego mózgu, co ból fizyczny! Co więcej, dane ze 148 badań wykazały, że osoby z silniejszymi powiązaniami społecznymi mają o 50% większe szanse na dłuższe życie. Słabe relacje społeczne lub brak przyjaciół są skorelowane z większym ryzykiem śmierci, niezależnie od wieku, płci, stanu zdrowia lub przyczyny śmierci.

PRZYJAŹŃ W DOROSŁYM ŻYCIU

Współczesne przyjaźnie osób dorosłych są trudne do utrzymania – wynika to m.in. z faktu, że żyjemy coraz intensywniej. Wraz z rozwojem kariery, związków oraz wcielaniem się w nowe role społeczne, nasze życiowe cele, wydatki i harmonogramy ulegają zmianie. Paradoksalnie media społecznościowe nie ułatwiają utrzymania prawdziwych, przyjacielskich relacji. Są jedynie cyfrową namiastką prawdziwej bliskości i potęgują poczucie samotności. Udostępnienia i polubienia na Facebooku czy Instagramie nie mogą równać się z pozytywnymi doświadczeniami – siła przyjaźni zależy od osobistych kontaktów.

Według Jeffreya A. Halla, profesora z Uniwersytetu w Kansas, na umacnianie przyjaźni najlepiej działa m.in. wspólne oglądanie filmów, uprawnianie aktywności fizycznej, która sprawia przyjemność obu stronom, żartowanie, spędzanie czasu na świeżym powietrzu, spacerowanie czy imprezowanie.

Chcąc wzmocnić relacje z bliskimi osobami, warto zatroszczyć się o trzy aspekty jakościowej przyjaźni:

1.WZAJEMNOŚĆ

relacja przyjacielska polega na braniu i dawaniu w takiej samej lub podobnej proporcji. Przyjaciele powinni wzajemnie świętować swoje sukcesy, wspierać się w przypadku porażek i pomagać wzmacniać poczucie własnej wartości. Wzajemność w tym zakresie wpływa na utwierdzanie i wzmacnianie relacji przyjacielskiej, a także poczucie satysfakcji z niej płynącej;

2.INTYMNOŚĆ EMOCJONALNA

pozytywna komunikacja, wrażliwość na potrzeby drugiej strony i wzajemne dzielenie się tajemnicami to sekret prawdziwej przyjaźni. Dobra relacja powinna dawać nam poczucie intymności, które pozwoli na szczere wyrażanie uczuć i myśli dotyczących najbardziej osobistych obszarów życia;

3.LOJALNOŚĆ

przyjaźń powinna zakładać uczciwe postępowanie przyjaciół wobec siebie nawzajem. Lojalność to powinność nienaruszania zaufania, jakim obdarzają nas bliscy i wywiązywania się z podjętych zobowiązań.

JAK BYĆ BARDZIEJ TOWARZYSKIM?

Introwertycy i osoby nieśmiałe mogą mieć trudności z poznawaniem nowych ludzi czy czuciem się swobodnie w nowopoznanym gronie. Nie trzeba być jednak duszą towarzystwa, aby stać się osobą bardziej przyjacielską.

PO PIERWSZE

warto skupić się na innych, a nie na sobie. Kluczem do nawiązywania kontaktów jest okazywanie ludziom zainteresowania – danie im możliwości wyrażania swoich myśli, trosk, uczuć, opinii, poglądów i doświadczeń. Warto być otwartym i nie oceniać.

PO DRUGIE

trzeba rozmawiać z innymi. Konwersacje wpływają na zwiększenie pewności siebie i poprawę własnego samopoczucia. Jesteś interesujący dla innych ludzi i ciesz się z tego, że przebywają oni w Twoim towarzystwie! Jeśli to za mało, to pomyśl również o wszystkich pozytywnych rzeczach, które możesz zyskać dzięki rozmowie z innymi ludźmi.

PO TRZECIE

– skup się. Wycisz telefon, unikaj innych bodźców, które mogą zakłócać rozmowę i staraj się naprawdę słuchać drugiej osoby. Nie pozwalaj, aby podczas spotkania Twoje myśli krążyły gdzieś daleko. Zwracaj szczególną uwagę na to, co mówi, robi i jak wchodzi w interakcję rozmówca. Niech w Twoim tonie głosu będzie czuć emocje, a na Twojej twarzy zagości szczery uśmiech. Po prostu pozwól sobie na luz, śmiech i dobrą zabawę.

GDZIE POZNAĆ (POTENCJALNYCH) NOWYCH PRZYJACIÓŁ?

Codzienność nie sprzyja nawiązywaniu znajomości. Praca, dom i przebywanie ciągle w tym samym, wąskim gronie znacznie to utrudnia. Poszukiwania potencjalnych przyjaciół warto rozpocząć w miejscach, które często odwiedzasz. Kolejnym ważnym czynnikiem są Twoje zainteresowania – często przyciągają nas ludzie, którzy są do nas podobni, mają np. to samo hobby, pochodzenie kulturowe czy dzieci w podobnym wieku. Szukają znajomych, postaraj się otworzyć na nowe doświadczenia. Nie możemy dać Ci gwarancji, że za każdym razem odniesiesz sukces, ale na pewno przeżyjesz coś nowego i mamy nadzieję, że sprawi Ci to przyjemność. Oto kilka naszych propozycji:

1.ZAANGAŻUJ SIĘ W WOLONTARIAT

Pomożesz innym i jednocześnie poznasz nowych ludzi. Wolontariat da Ci także przestrzeń do ćwiczenia i rozwijania umiejętności społecznych.

2.ROZWIJAJ SWOJE HOBBY

Zapisz się na zajęcia sportowe, malarskie czy ceramiczne, aby poznać osoby, które mają podobne zainteresowania.

3.SPACERUJ Z PSEM

Podczas spacerów możesz nawiązać kontakt z innymi właścicielami czworonogów. Temat do rozmów nasunie się sam – dostarczy go Twój pupil.

4.ZADBAJ O RELACJE W PRACY

Nie zawsze warto zamykać się na współpracowników i oddzielać życie zawodowe od prywatnego. W pracy można znaleźć przyjaciół na całe życie.

5.POZNAWAJ LUDZI PRZEZ INTERNET

Potencjalnych przyjaciół szukaj w mediach społecznościowych i portalach tematycznych związanych z Twoimi zainteresowaniami. Rozmawiając o swoich pasjach, możesz łatwiej nawiązać znajomości. Skup się na lokalnych grupach, bo takie znajomości znacznie szybciej przeniesiesz ze sfery online do rzeczywistości.